Père Louis Genest

Biologiste de formation, Père Louis Genest est considéré comme un pionnier de la pédagogie sur la biodiversité au Québec. Son parcours étonnant nous invite à rêver de chausser ses souliers.

Après avoir fait des premiers vœux chez les Clercs de Saint-Viateur du Canada en 1947, Père Genest débute une carrière fructueuse de 50 ans au Collège Bourget, où il enseigne l’écologie et œuvre au service de la pastorale. Il est vite reconnu comme un animateur hors pair et un vulgarisateur scientifique exceptionnel. Toujours près de ses élèves, il participe à de nombreuses Expo-Sciences; ses équipes ont remporté un trophée à six reprises.

En 1956, il rassemble un groupe de jeunes biologistes québécois. En 1969, il fonde le Centre écologique de Port-au-Saumon et en est le directeur général jusqu’en 1985. Grâce à son implication personnelle, ce centre est devenu un centre d’interprétation de choix pour les écologistes du monde entier, autant que pour les enfants, curieux de mieux connaître la nature. L’UNESCO n’a pas hésité à considérer en 1989 le Centre écologique comme « Aire centrale » de la Réserve mondiale de la biosphère de Charlevoix. En 1995, le centre est devenu un pôle thématique du Parc marin du Saguenay—Saint-Laurent.

Retraité, mais toujours actif auprès des jeunes, Père Genest s’implique aussi généreusement dans la protection du patrimoine naturel de la montagne de Rigaud et de la région de Charlevoix.

Ce grand Québécois, aujourd’hui âgé de 79 ans, a eu une vie bien remplie et c’est au sein de sa carrière et de diverses associations dont il est membre qu’il a réussi à transmettre l’amour des sciences naturelles et de l’environnement. Il est ainsi membre de l’Association des biologistes du Québec, de l’Association des réseaux de plein air, de l’Association des interprètes de la nature du Québec, membre émérite de l’Association des biologistes du Québec (1985) et membre de l’Ordre du Canada (1984). Son amour des jeunes, sa généreuse disponibilité et son désir de faire aimer la nature et de travailler à la protection de notre environnement sont grandement reconnus.